ACT�U

リリースデータ

メンバー

TOKIO9thアルバム。『TOK10』からは5ヶ月、オリジナルアルバムとしては1年11ヶ月ぶり。前作以降の4シングルA面6曲を全て収録。今作では過去に『ACT』という作品は存在しないにも関わらずいきなり『ACT �U』となっているが、これは10周年を経てTOKIOの第2幕が始まるという意味合いが込められている。初回盤・通常盤初回プレス・通常盤の3種で発売されたが、DVDや特典の付属は無く、ジャケット写真やケースやブックレットの厚みなどが異なるといった違いしかなく、CDは全て共通。また初回盤、通常盤初回プレスにはそれぞれ内容が異なるスタジオライブ映像とジャケット撮影メイキングが収録されたDVDが応募者全員プレゼントされた。

この頃からジャニーズ商法では初回盤・通常盤だけではなく、「通常盤初回プレス」というややこしい形態が出現し、毎回ではないが時々使用されるようになった。今作ではジャケット違いでしかないので、正直どれを入手してもCDの内容は同じだが、後の「通常盤初回プレス」にはそこにしか入ってないボーナストラックやCD/DVDが付属することもある。今作はDVDを最初から付けずに応募者全員プレゼントにするなど無駄な手間をかけていてフォーマットが確立する前の過渡期だったのかもしれない。

シングルは方向性がバラバラで、しかもソニー時代後期に逆戻りしたようなブラスやストリングス等装飾音を盛ったポップな楽曲が増えていてまとまりが無かったが、今作は第2幕を打ち出しただけあってアルバム曲はこれまでとは一線を画す妙に凝ったロックナンバーが多く並んでいる。今作では城島・国分の2曲しか自作が無くなってしまったが、「VALE-TUDO」はピアノを中心とした高速なピアノロックナンバーになっていてメロディーを聞かせるよりもアレンジ面で挑戦してかなり凝った印象。「必要と思われる箇所にピリオドを打て(制限時間4分10秒)」は言葉遊びを駆使した独特の聴感のロックナンバーになっていてこれまた構成に凝りに凝ったような印象。HIKARIや久保田光太郎などユニバーサル移籍以降にメインで参加していた作家陣も今作ではメロディーをストレートに聞かせるというよりも構成やアレンジに凝る方向に向かっている。このためパッと聞きは複雑で何だか良く分からない曲ばかりで、「AMBITIOUS JAPAN!」や「自分のために」のような爽快ストレートなサビメロの曲をもっと聞きたかったのに…と少々期待と違う方向に向かってしまったように感じられる。ただ凝っているだけあって聞き応えのある楽曲が多く、勢いでは聞けないが、聞くほどに味のある曲が多く、バンドアンサンブルをより練りに練って大人のロックバンドとして躍進しようとしたのが今作だったのかなと思う。シングルでもう少しその片鱗が先に見せることができていれば戸惑いも少なかったと思うんだけど…。

9年後の2014年にTOKIOは「JOIN ALIVE 2014」と「SUMMER SONIC 2014」(2日間)と夏フェス出演を果たしたが、ロックファンが集ったこのフェスの場でヒットシングルに交えて今作から「WATER LIGHT」「Sunset,Sunrise」と2曲も披露したというから、今作はまさにそういうフェスの場での音楽ファン受けする方向性のアルバムという事だったのかもしれない。

初回盤　　　　　　 通常初回盤　　　　　 09年再発盤

印象度★★★★☆

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