ZARD Forever Best〜25th Anniversary〜

リリースデータ

ZARD5thベストアルバム。25周年記念ベストアルバム。通算5作目、セレクションアルバム含めて8作目。季節ごとに振り分けた4枚組オールタイムベストアルバム。CDリリースは20周年のBOX『ZARD SINGLE COLLECTION』『ZARD ALBUM COLLECTION』以来だが、今回は税抜き3700円の破格で一般向けにオールタイム選曲された最後のベストアルバムとして発売された。20周年に続いて島田勝弘による最新リマスター、加えてソニーが開発した高音質とされているBlu-spec CD 2を初採用している。各DISCが60分程度で余裕を持たせているのも音質のためとされ、高音質を謳っている。シングルが網羅されたBOX『ZARD SINGLE COLLECTION』を除くと没後リリースのシングル「翼を広げて」「愛は暗闇の中で featuring Aya Kamki」「素直に言えなくて feat.Mai Kuraki」はアルバム初収録となる。同じくBOXを除くと「GOOD DAY」もシングルバージョンでアルバム初収録。一般向けのベストアルバムは久々だったのと「ZARDともう1度出逢う」という懐古需要を狙ったプロモーションが功を奏し、初登場から5週連続トップ10入りするなど広がりのあるヒットを記録した。以後もロングヒットを続けており、『Golden Best』に代わる新たなZARDの決定盤ベストとなった(『Golden Best』が再浮上することは無くなった)。初回盤は三方背スリーブケース仕様、フォトブック付属。

1年後の2017年には今作のジャケットの一部を各季節の仕様に変更した長帯を被せた4バージョンが季節ごとに発売された。それぞれ「早春」「初夏「盛夏」「秋冬」仕様のデザインとなるが通常盤に季節仕様の模様が加えられた長帯が付属するだけでこの長帯が無いと中身は通常盤と全く同じものとなる。累計売上をさらに伸ばすための施策だったと思われるがO社への対策不足だったのかO社チャートでは何故か別作品扱いされ別集計となった。この季節盤は最初に早春が通常盤とは別作品扱いでランクインした後は初夏、盛夏、秋冬リリースのタイミングで上昇・加算され4種が合算集計された。また品番はJBCJ-9055のままだったが、末尾にそれぞれ「Z」「A」「R」「D」を加えて合わせてZARDとなるようになっている。2022年9月30日公開のダイアナ妃の初の劇場ドキュメンタリー映画『プリンセス・ダイアナ』の主題歌に「Forever you」が起用された事を受けて同様の手口で長帯のデザインをローズ仕様にした-ROSE-バージョンジャケットが限定発売された。これも別集計されてランクインした。また当然英国で知られていないZARDが英国制作の映画主題歌に起用されるはずもなく、あくまで日本語吹替版のみの日本版主題歌であったが、公式では日本版である事に一切触れずに主題歌決定とだけ告知したため、日本版主題歌であると明記したニュースサイトは少なかった。

過去のベスト盤、セレクションアルバムはいくつかあるが、今作は『Golden Best』をさらに拡大し、それ以外の過去のベスト・セレクションに選ばれたことのある定番アルバム曲が選曲されいて、これにてほぼ埋まっている。「翼を広げて」「愛は暗闇の中で featuring Aya Kamki」「素直に言えなくて feat.Mai Kuraki」といったBOXを除く前作に当たる『Request Best〜beautiful memory〜』以降にリリースされたシングル曲以外ではベスト初選曲になった曲は「WAKE UP MAKE THE MORNING LAST」「今すぐ会いに来て」「GOOD DAY」と数えるほどしかないので、いつも選ばれる曲は高確率でまた選ばれ、選ばれない曲はほぼ選ばれない。ド王道を極めた選曲だ。

季節ごとの選曲は寺尾広によるライナーによれば寺尾広と長戸大幸で52曲選曲して、歌詞を読み直して季節ごとに振り分けて、各DISC1曲目から13曲目まで印象、コード感、テンポ感を含めて自然で淀みない流れになるよう注力したなどとかなり時間をかけて練ったかのよう書かれているが、これはどう考えても適当な後付け理由で説明通りではないように思う。特設サイトにはご丁寧に各楽曲の発売年月日が記載されているので非常に分かりやすいんだけど、1月6日発売の「Don't you see!」から12月24日発売の「あなたを感じていたい」まで発売日(月日)順に並べているだけでそのまま1月27日の「負けないで」をラストに配置。ここまであからさまに発売日順なだけなのをよくまあそれっぽい理由を呼吸するかの如くペラペラと…

個人的には90年代後半からのZARDに馴染みがあったので、TUBEほどではないけど結局こういう事になるのかな…と。やはり多くのリスナーに支持されてみんなが懐かしい最盛期が93〜96年くらいまでということで。『時間の翼』以降3作のアルバム曲が皆無というのは試行錯誤していた後期を否定するようでもあり残念。個人的には亡くなるまで現役で現在進行形のアーティストだと思っていたんだけど、ZARDってやはり90年代半ばのアーティストだったんだな…と少し寂しくもあり。ビギナー向けベストアルバムであれば、90年代に割り切るなら『ZARD BEST』、実質オールタイム王道凝縮2枚組の『Golden Best』で十分だし、それに代わる作品ではなく、あくまで90年代半ばにZARDを聞いていた当時のリアルタイムリスナーが「ZARDと、もう1度出逢う」ための作品であり、この公式キャッチコピーは実に的確だと思う。

リマスターは『ZARD SINGLE COLLECTION』『ZARD ALBUM COLLECTION』を聞いていて、同じ島田勝弘なので最早違いが分からない。ただ高額アイテムではないベスト盤としては、死後の3作はリマスターのアナウンスが特にされてなくて実際なんかボリューム上げただけなんじゃないかみたいな代物だった。リマスターが謳われたベスト盤は『Golden Best』以来ほぼ10年ぶり。かなり派手な音に仕上げられていた音圧戦争MAX期の06年『Golden Best』やそれ以前の99年『ZARD BEST』2作と比べれば綺麗になっているように聞こえるので前述のZARDともう1度出逢ったリスナーならあの頃よりクリアに聞こえる、高音質と感じられるのは確かじゃないかと。

あと発売から1年有効となっている99年の船上ライブの模様を見ることができるIDが封入されていたが、視聴がモバイル限定(スマートフォン)となっており、画面サイズをいじることもできないため、実質当時のCD-ROMよりも極小な画面になってしまっている上に、CD-ROMに収録されていたライブではなく、当日のドキュメントメインで(VHSの方に入っていたダイジェストに近い内容？しばらく見てないので記憶が曖昧だけど)かなり不便なフォーマットで微妙な内容になっている。期間限定にしても簡単に保存されてしまうとか、最悪保存されるのはいいにしてもそれを平気で動画サイトに上げられてしまうとかあるので、色々大変なんだろうけど。

　　　早春ジャケ　　初夏ジャケ　　盛夏ジャケ　　秋冬ジャケ　

印象度★★★★☆

2016.2.24更新

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