A BEST

リリースデータ

浜崎あゆみ、初のベスト盤。当時周囲の状況に疲弊しきっていた浜崎本人が雑誌のインタビューなどでも発売に否定的だった胸の内を明かしていた（発売に納得するのに時間がかかった）。後にこの当時に引退まで考えていたとまで発言。実際、当時の「CD HITS!」インタビューのラストは専業主婦を人生第二の目標として掲げるなどかなりの疲弊っぷりであった。発売時は宇多田ヒカルの2nd『Distance』との激突で大いに話題となり、空前絶後の大ヒットがぶつかった。結果的にはこれだけ売上げてオリジナルアルバムの宇多田に敗退。2週目に僅差で1位を獲得したが、デイリーチャートで7日中6日負けていたとか、他のチャート機関ではいずれも2位のままだったことなどから疑惑の1位ともささやかれているらしい。選曲は浜崎本人が行っており、冒頭3曲も本人の意向で歌いなおしている。表記にあるのはその3曲だけだが、『End Roll』も歌い直しされていると指摘されているほか、いくつかの曲のミックスが変更されている模様。

発売15周年を記念して2016年の同日には15th Anniversary Editionとしてリマスター発売された。リマスターはStephen Marcussenが担当。初回生産限定盤豪華BOX仕様(Delax Edition)には収録曲のうちMVが存在する楽曲のMVを収録したBlu-ray、DVDが両方付属、アニバーサリーブック、7種のうち1種のインナージャケプリントTシャツがランダム封入され、通常盤の3倍程度の価格設定となっている。

いきなりデビュー曲が無かったり、いくつか抜けているシングルがあるがこの時期までの代表曲は一通り網羅してあり、最大公約数に応えたようなベスト盤。浜崎あゆみをちゃんと聞いたことがない人、いいとは思いつつも早すぎてついて行けなかった人（俺含む）はとりあえずこの1枚からゆっくりついていこう。リリースペースがとてつもなかっただけあって活動年数の割には妙に中身が濃くなっている。当時はベスト早すぎるという意見が多かったが今にして思えばこれでよかったような気がしてきた。正直あまりに速い流れについていけず、当時は1度たりとも借りる事さえ無かったのだが、曲自体はどれも馴染みのあるものばかり。元々ダークな歌詞が共感を呼んで人気が爆発したようなところがあったが、その人気爆発が逆に世間とのギャップを呼んでしまい、売れて苦労が報われて満たされるどころかすっかり疲弊して精神的によりダークな状況になってしまったようで、売れてからもダークな曲が多い。絶望3部作と呼ばれる11〜13を始めとする後半は悲壮感さえ漂ってくるほど。ファンへ向けてのラストの『Who...』という配置もファンの存在で何とか私このペースの中でも生きていけます的な暗さ（ていうか実際にインタビューで似たような発言をしてた）を与えるままに終了。商業音楽の最高峰で生きていくのは大変だ。とはいえとりあえず耳に残る名曲ばかり。本当に引退していたら伝説どころじゃすまない勢いのような気もする。このハイペースでこれだけ生み出していたのがとにかく凄い。

なおこの時点までで抜けているシングルは以下の通り

1st『poker face』、2nd『YOU』、4th『For My Dear…』、6th『WHATEVER』、7th両A面『LOVE〜since 1999〜』（つんくとデュエット、アルバム未収録）、10th『A』の1曲目『monochrome』、2曲目『too late』、12th『Kanaliya』、18th『AUDIENCE』

01年オリジナル　　15th Anniversary Edition(初回盤BOX)　　15th Anniversary Edition(通常盤)

印象度★★★★★

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