peace

リリースデータ

hitomi4thベストアルバム。06年9月の8thアルバム『LOVE CONCENT』以降リリースが無く、1年2ヵ月ぶりの作品。99年『h』、02年の続編『SELF PORTRAIT』、03年のC/W集『HTM〜TIARTROP FLES〜』に続く4作目のベスト盤で、正規ベストとしては3作目だが『h』『SELF PORTRAIT』の続編ではなく、ここまでの全シングル32作のA面曲をリリース順に全曲収録したコンプリート盤。両A面曲も全て網羅されているほか、14thシングル『君のとなり』は単独A面ではなく収録されていた3曲全てがA面扱いで収録された。シングルではトップ10ヒットから遠ざかって久しかったがアルバムでは02年の『huma-rhythm』、2ndベスト『SELF PORTRAIT』での2作連続1位から『HTM〜TIARTROP FLES〜』で19位と大幅に落とし、04年の7th『TRAVELER』で再度2位に食い込み健在ぶりを示していたが、前作に当たる『LOVE CONCENT』では13位と一気に落ち込み、今作も『LOVE CONCENT』をわずかに下回る売上となり低迷した。

初回受注限定生産盤は収録楽曲の全MVを収録したDVD2枚、ライブ映像とメイキングを収録したDVD1枚の3CD+3DVDのBOX仕様。
初回受注限定生産盤にはamazon限定盤もあり、収録内容は同一だがジャケット写真や品番が異なる。
CDのみの3CD盤、2枚のMV集のみのDVD単独でも発売された。今回聞いたのは3CD盤。

同時期に離婚を発表していたが翌年再婚を発表。産休に伴い08年は配信1曲のみ、CDリリース再開は09年になってからとなったがさらに低迷し、今作以降のシングルCDは2013年までにもう3作リリースされたのみとなっている。オリジナルアルバムも2012年までに3作リリースしているが、CDは2013年のシングルが最後となっている。配信での新作リリースは続いたがこれも親子向けキッズソング中心となり停滞していった。2019年に久々の新作「LOVE 2020」(「LOVE 2000」リメイク)をリリースした際のラジオ出演では、スタッフにもう新曲いらないよねと言われて「LOVE 2000」リメイクの企画になった事や近年はフリーライブ回りという窮状を赤裸々に語っていた。

『h』は13thまで網羅されていたが、『SELF PORTRAIT』は「INNNER CHILD」と複数A面曲は全て未収録、一部アルバムバージョンもあったが、今作ではA面が網羅されているので決定版的内容。何故に13、10、14といういびつな収録曲数と収録時間で3枚を割り振ったのかは謎だが…。DISC-1は1stベストの『h』期でまとめているので、DISC-2は『SELF PORTRAIT』期の「Understanding」や「flow」まで収録すればよかったのになぜ10曲でぶったぎってしまったのか。そうするとDISC-3にヒット曲が無くなってしまうのを気にしたのだろうか。

DISC-1
1stベスト『h』とほぼ重複(C/Wの「Flowers for Life」が無いだけ)。小室プロデュース期から離れるまでとなっているが最も変化が大きくなかなか面白い。当時の小室プロデュースの中でhitomiは自ら小室ファミリーの落ちこぼれというくらい、ミリオンヒット連発の中ではシングル最大ヒットで40万以下とパッとしない売上だった。ただ全く意識して聞きに行っていなかった割にはさすがに90年代の小室プロデュースの威力なのか、「CANDY GIRL」〜「PRETTY EYES」辺りまではどこかで耳にしていて聞き馴染みのある曲が多かった。この時代、特に最初期は完全にギャルがCDデビューしたといった素人感全開で、1曲目の歌声のヘロヘロっぷりや、最初の数曲のギャルギャルしい歌詞はなかなかとんでもない。作詞を最初から一貫してやっているだけあって小室的にも本人が歌詞を書いて同世代のギャルに絞って共感を呼べればいいと考えたものと思われるが…。良くも悪くもこのギャルギャルしい圧の強さがある程度画一的だった小室プロデュースの中では異端すぎてミリオンヒットになるほど幅広く受け入れられなかったのも分からなくもない。ただギャルギャルしすぎる路線は最初期のみで、後半にかけては自立した女性として成長していく感じ。しかも小室を離れるタイミングでなんと作曲まで開始。そこで一気に売上が落ちてしまっていてそこまで自作が悪かったわけではないが、シンガーソングライター路線に強く踏み出す事は無く、新たなる全盛期を迎えるにあたってメインアレンジャーとして活躍した渡辺善太郎との出会いで小室時代末期からやや傾倒しつつあったロックな方向性を伸ばしていく予感を感じさせてDISC-1は終了。

DISC-2
渡辺善太郎をメインアレンジャーに起用。けっこうガツンとしたやや暴力的ともいえるロックサウンドを主体としつつ、自作ではなくエイベックス主力作家を中心とした起用が続く。hitomiここにありというか個人的にイメージするhitomiのヒットはほぼこのディスク。小室を離れて低迷しかけていたところ奇跡のV字回復で新たなる全盛期を迎えた充実期。発売時はそこそこだった「LOVE 2000」をシドニーオリンピック女子マラソンで優勝した高橋尚子が本番前に聞いていたと発言したことで再浮上して自身最大のロングヒットを記録するなど運にも恵まれたが、「IS IT YOU?」で月9ドラマ主題歌が回ってくるなどタイアップも強いものが多くて個人的には小室時代よりもあちこちでhitomiの曲がかかっていた印象が強い。

DISC-3
「LOVE 2000」での人気が引き続き続いていた序盤だが、勢いが続いたのは02年までだった。02年は年明け早々の「SAMURAI DRIVE」が3位に入るヒットを記録してアルバム『huma-rhythm』も1位を獲得、立て続けに「Understanding」はフジテレビのソルトレークシティオリンピックタイアップとなっていたのでここまでは新曲のたびに耳に入っていたのだがこれを最後にパタッと印象が消え去る。そのまま「flow」が最後のトップ10ヒットになり、2ndベスト『SELF PORTRAIT』の大ヒットが完全に区切りになってしまったように思う。この一気に売れなくなった段階では大きく何か変わったわけではないが、やはりどこか行き詰まりはあったのか、時流っぽいデジタルなサウンドを導入したり、洋楽風なカッコよさを打ち出してみたり、ジャジーなテイストを入れたりと新たなヒットを生み出そうと色々こねくり回すようになってしまい、ますます売れなくなってますますこねくり回すというやや迷走していってしまったような印象。ドラマ『弁護士のくず』を見ていたので「GO MY WAY」だけは聞き覚えがあったが当時もいつの間にか随分違う感じの曲やってんだなと思ったのを記憶している。渡辺善太郎により新たなる全盛期を迎えたはいいけど、上がりを迎えた後に何か変えるならいつまでも渡辺善太郎ではなく、ガラッと違う人と組むくらいの大胆な事をした方が案外良かったようにも思う。ただ最後の「アイ ノ コトバ」は散々迷走してきた後に久々にこれぞhitomiな感じがあって締めは良かった。

初回限定BOX(3DVD付)　　Amazon限定盤(3DVD付)　　CDのみ　　　MV集(2DVD)のみ　

印象度★★★★☆

2020.6.21更新

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