2nd Around The World
2006年2月22日
作詞:Maynard/Blaise/tax、作曲:Maynard/Blaise
前作から1ヶ月でリリースされた。初登場4位から3週連続4位→9位→7位とトップ10に5週ランクイン、13週ランクインで累計16.4万枚とシングルダントツ最大のヒットを記録した。以降アルバムは7thアルバムまでトップ10入りを続けたが(『RARE BEST』のみ大コケ28位)、シングルでのトップ10ヒットは今作が唯一となった。DLではPC配信でゴールド、着うたでダブル・プラチナ、着うたフルでプラチナ認定されているが、こちらはダントツではなく後のアルバム曲「空はまるで」と同格となっている。
香取慎吾主演フジテレビ月9ドラマ『西遊記』主題歌。1978～1980年の堺正章主演日テレ版『西遊記』『西遊記Ⅱ』が当時も今も有名だが(Ⅲが制作されず天竺に着かずに未完のまま終了している)、この香取版では最終回に堺正章が釈迦役でゲスト出演するなどコラボ的な展開となった。実は連ドラとしては1994年唐沢寿明主演日テレ版『西遊記』以来であった。唐沢版はあまりヒットしなかったせいかメディアが全く触れないので人々の記憶からも無かった事にされてしまっているようだが、個人的に小4当時後半から見ていたのと最終回を録画していたので荒廃していた天竺にたどり着いて(!)三蔵法師(牧瀬里穂)が絶望してやさぐれるという衝撃展開がけっこう記憶に残っている。この香取版でも天竺にたどり着く最終回となったが、こちらは天竺の民が全員悪役(権力者)というオチで三蔵法師(深津絵里)が殺されそうになったので悟空一行が助けに行く展開となるも天竺の民相手に暴力を振るわないとしたため最終回なのに派手にバトルできず、悟空一行が防戦一方でボコボコにされてなんとか敗走…というスッキリしない展開の後に前述の釈迦(堺正章)登場でお経も釈迦がくれたので堺正章が全部持っていった感じ。
結成時の初代ドラマーでイギリス人のトムがイギリスで放送された堺正章版を見ていて主題歌のゴダイゴ「Monkey Magic」からMONKEY MAJIKというバンド名を考案したとされており、このエピソードを使ってエイベックスが月9サイドに売り出したのか、発見されたのか、縁のある主題歌起用となった。
ドラマが大ヒットしたこともあり、この曲を強く覚えている当時の子供たちも多いのではないかと思う。バンドよりもチャイニーズテイストなピヨリロリーピヨリロリーというシンセの音の方が印象的な無国籍感漂う不思議なサウンドがこの曲の最大の特徴。『西遊記』なのでそのままイメージのチャイニーズ感を取り入れてみたものと思われ、普段そんな作風は全くやってないどころか2度目も無く、同系統の曲が他にないので1発屋になりかねない良くも悪くもインパクトが強いサウンドだと思う。ゴダイゴの「MONKEY MAGIC」も有名だったし、今作がデビュー曲だったらMONKEY MAJIKなんてバンド名は企画バンドにしか思われず、「それが大事」でバンド名を完遂してしまった(ように思われた)大事MANブラザーズバンドみたいな扱いになっていたかもしれないので「fly」で1ヶ月前にメジャーデビューしておくのは必要な事だったのだろう。
日本語と英語詞の割合は前作と全く同じで1番サビまで全英語詞で進行して2番から日本語詞になる。全体にキーが低めだが、Aメロに息継ぎポイントが無かったり、Bメロでは一転して裏声になったり、Cメロで一気に高音ギリギリになったりと高低差も激しく、意外と難しい。ただしCメロ出だしの高音部分はライブではBlaiseが別の低いメロディーでアレンジ歌唱するのも定番。当時ドラマで聞いていたものの、普段聞かないようなテイストの曲だったので耳に残りつつも当時はスルー。MVが不気味な感じだった印象が強い。現在それなりに好きな曲ではあるけどやはり異色な曲という印象が強く、そこまで最上位ではないといったポジション。
映画版主題歌の「Around The World＋Go!空」は全英語詞だが、悟空の声のないノーマルな全英語詞バージョンは『ENGLISH BEST』で別途制作されている。
ライブごとにピヨリロリーピヨリロリーのキーボードの音色が微妙に変わっていたりはするが、ビルボードなどアコースティック系のライブではピアノで演奏されるためピヨリロリーではなくピアノでこのフレーズが演奏される。2023年9月にTHE FIRST TAKEで演奏されたのはそっちのバージョン。このTHE FIRST TAKEバージョンではライブ準拠でCメロの歌唱が前述の別の低いメロディーでのアレンジ歌唱となっているので全体に原曲とは異なる仕上がり。
★★★★☆
3rdアルバム『thank you』
7thシングル『MONKEY MAJIK×MONKEY MAGIC』(「Around The World＋Go! 空」)
7thシングル『MONKEY MAJIK×MONKEY MAGIC』C/W(DJ Mitsu the Beats remix)
4thアルバム『空はまるで』初回盤のみ(「Around The World＋Go! 空」)
2ndベスト『MONKEY MAJIK BEST～10 Years&Forever～』
3rd(レア)ベスト『RARE TRACKS』(DJ Mitsu the Beats remix)
4th(英語版)ベスト『ENGLISH BEST』(English version)
5thベスト『MONKEY MAJIK BEST-A.RI.GA.TO-』(English version)
6thベスト『20th Anniversary BEST 花鳥風月』
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