4th ALICE

4th　ALICE

1996年4月22日
作詞:小林武史 & AKKO、作編曲:小林武史
1stアルバム後、そして小林武史が正式にメンバー入りして3人組となってからは最初のシングル。KATE名義だった前3作は小林武史単独に修正されてしまったが、今作は最初からAKKOが共作で作詞に参加しており、これ以降は作詞はAKKOが手掛ける事も増えた。小林武史とAKKOが結婚した事は当時も発表されていたようだが、出産のために活動休止というのは正式には発表されず、リリース間隔は4th～5thで半年、6th～7thでも半年空いているが、単にじっくり制作しているだけみたいな間隔でもあり、長く休んでいる印象は与えないように調整していたっぽい。~~デビューしたての新人とプロデューサーが2年目にいきなり結婚妊娠ってなかなかぶっ飛ん~~2016年にanderlustがデビューした際ボーカルの越野アンナが小林武史の娘(=AKKOの娘)と判明し、1996年7月30日生まれとされている事から、今作(4月)と次回作(10月)の間に長女(越野アンナ)を出産していた事になる。

初動29万枚を記録したが松田聖子「あなたに逢いたくて」に及ばず初登場2位。2週目以降は3週連続5位(6位の後もう1回5位)とやたら5位を連発しながら7週連続トップ10入り、13週ランクインで売上103.4万枚。2作連続ミリオンで1stアルバム後も好調な売上だった。

前3作よりもデジタルサウンドを導入しつつもポップな雰囲気は損なっていない絶妙なバランス感の1曲。サビメロの気持ちよさも印象的でミリオンヒットもうなずけるだけのキャッチーさが感じられる。2番サビと最後のサビで合計3回出てくるなんて発音しているのか良く分からない箇所(リギリギラリギリギラにもレゲレゲラレゲレゲラにも聞こえる)は明確な歌詞が無く、歌詞カード上では全て記号の羅列で表現されている。3ヵ所とも記号の並びが全て異なっているが、実際の歌唱では特に意識せずに3ヵ所とも同じように歌われているように聞こえる。

アルバムバージョンってさっぱり違いが分からないなぁ…前作同様に微細なミックス違いなんだろうなと、『Singles』『Best Collection～Complete Best～』に収録されているのがシングルバージョンだと長年思い込んでいたが、シングルバージョンは8㎝シングルCD盤にしか収録されていなかったらしい。8㎝シングルCD盤では序盤のアコースティックギターが無くて音数が少なく、打ち込みドラムの音も軽めで質感が違う。かなり音がスカスカで後追いで聞くとこんな音少なかったっけ…？と驚くレベル。

『NEW ADVENTURE』収録時にはalbum versionと表記されているが、シングルでは聞こえなかった序盤からのアコースティックギター追加、中盤以降のエレキギターの存在感が増し、打ち込みドラムの音色などサウンド全体が追加・変更されている。何故かその後全てのベスト盤に無表記でalbum versionが採用されていてalbum versionが正規バージョン扱いとなったようだ。一応100万枚売れたシングルではあるし、ベスト盤も最初のは50万売れているんだからそこそこ何か違うぞ？と気づいたリスナーもいるはずだが、現状のネット上では消えたか埋もれてしまったかあまり言及されている様子が無い(Wikipediaには記載されていた)。

それどころかついには現行配信版シングル『ALICE』もアルバムバージョンに差し替えられていた(Amazon,Apple,Spotifyで確認)。何故かC/Wまで一緒に差し替えられてしまっており、C/W「めぐり逢う世界」は1stアルバム『evergreen』からのシングルカットで8㎝シングルでは表記無しで冒頭のSEが削除されているシングルバージョンであった。しかし現行配信版シングル『ALICE』ではSEありの『evergreen』収録バージョンに差し変わっている。

4thシングル『ALICE』は2曲ともシングルバージョンは当時の8センチCDを探してこないと聞く事ができなくなってしまっている。何故2曲揃ってそんなことになってしまっているのかは謎だが、2ndアルバムと1stアルバムと別々のアルバムから音源を引っ張ってきて差し替えているので意図的と思われる。「ALICE」はシングルバージョンの音は確かにスカスカなので分からなくもないが、何故C/Wまで…。~~シングルバージョンを聞きたければHARD OFFへ行こう！大体！毎回！いつも同じメンツと一緒に青箱にある！~~

そんなにはないと思うけどシングルが配信されていると思ったら、実は差し替えられているアルバム音源だったなんて事例は今後気づかれずに埋もれて歴史が修正されて行ってしまうのだろうな…。
★★★★☆
シングルバージョンアルバム未収録/未配信(配信版シングルはC/Wもろともalbum versionに差し替え)
3rdアルバム『NEW ADVENTURE』(album version)
1stベスト『Singles』(表記はないがalbum version)
6thアルバム『akko』リクエストベスト付DISC-2(表記はないがalbum version)
23rdシングル『blue sky』C/W(acoakko Live ver.)
3rdベスト『Best Collection～15th Anniversary Box～』『Best Collection～Complete Best～』(表記はないがalbum version)
2ndアコースティックセルフカバーアルバム『acoakko debut』(セルフカバー)